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Integración de Sistemas - G&T 49

Foto del escritor: Mario SaffirioMario Saffirio

La adopción de Aplicaciones Específicas o soluciones Best-of-Breed genera la necesidad de intercambiar datos o comandos entre ellas y con los ERP. Este proceso de transferencia se conoce comúnmente como Integración. Dado que se trata de programas que deben comunicarse entre sí, es necesario desarrollar un software que permita esta comunicación. Este software, encargado de facilitar la interacción entre aplicaciones, se denomina software de integración o comunicación entre aplicaciones.

 

La integración de sistemas es el proceso de conectar diferentes sistemas de software y hardware para que operen de manera conjunta como una única solución coherente. En lugar de funcionar de forma independiente, los sistemas se integran para compartir datos, funciones y procesos, lo que mejora la eficiencia operativa, reduce la duplicación de esfuerzos y facilita una gestión centralizada.

 

Este proceso de integración puede involucrar diversos componentes, como aplicaciones, bases de datos, redes, dispositivos, y puede implicar tanto sistemas internos de una empresa como la conexión con sistemas externos.

 

Existen varios enfoques para la integración de sistemas, como la integración a nivel de datos (ESB), a nivel de aplicaciones (API), mediante Web Services para facilitar la interoperabilidad a través de la web, o mediante el uso de Middleware, que actúa como intermediario para facilitar la comunicación entre sistemas.

 

Los mecanimos que se usan para construir Integraciones, según su frecuencia de uso, de mayor a menor, son:

 

  1. APIs (Interfaces de Programación de Aplicaciones).

  2. Web services.

  3. Middleware.

  4. Enterprise Service Bus (ESB).

 


 

Las APIs y los Web Services son ampliamente utilizados en la mayoría de las aplicaciones modernas para la integración y comunicación entre sistemas. El Middleware y ESB, aunque también esenciales, tienen un uso más especializado en entornos empresariales complejos.

 

APIs (Interfaces de Programación de Aplicaciones)

Son como puentes que permiten que diferentes programas y sistemas se comuniquen entre sí. Consisten en conjuntos de reglas y protocolos que permiten a diferentes aplicaciones comunicarse entre sí. Actúan como intermediarios, facilitando el intercambio de datos y funcionalidades entre sistemas de software.

 

Las APIs permiten que desarrolladores integren servicios de terceros, automatizando procesos y mejorando la interoperabilidad sin necesidad de conocer el código interno de otras aplicaciones.

 

Gracias a las APIs, se pueden conectar servicios de distintos proveedores (como Google Maps o Facebook) y crear aplicaciones más completas y personalizadas.

 

Web Services

Son como programas pequeños que se ejecutan en internet y que permiten que diferentes aplicaciones se comuniquen entre sí. Ofrecen funcionalidades específicas, como buscar información, realizar cálculos o realizar transacciones, y pueden ser utilizados por otras aplicaciones para ampliar sus capacidades.

 

Los Web Services son servicios de software que permiten la comunicación y el intercambio de datos entre aplicaciones a través de la web, utilizando estándares abiertos como HTTP, XML y SOAP o REST.

 

Actúan como interfaces que permiten a diferentes sistemas interactuar sin importar las plataformas o lenguajes de programación utilizados. Los Web Services facilitan la integración entre aplicaciones distribuidas geográficamente, soportando la interoperabilidad en entornos heterogéneos.

 

Middleware

Es un software que actúa como puente entre diferentes aplicaciones, sistemas operativos o protocolos de comunicación. Funciona como una capa intermedia que facilita la comunicación y el manejo de datos entre aplicaciones dispares, permitiendo que trabajen juntas de manera eficiente.

 

El Middleware oculta la complejidad de los sistemas subyacentes, proporcionando interfaces estandarizadas para la integración.

 

Se utiliza ampliamente en entornos empresariales para conectar aplicaciones heredadas —legacy— con sistemas modernos, gestionar transacciones distribuidas y equilibrar cargas de trabajo. Ejemplos comunes incluyen servidores de aplicaciones, brokers de mensajería y sistemas de gestión de bases de datos distribuidas.

 

Enterprise Service Bus (ESB)

Es una arquitectura de software diseñada para facilitar la integración de sistemas empresariales heterogéneos. Actúa como una capa de comunicación centralizada que permite que diferentes aplicaciones y servicios interactúen entre sí, independientemente de sus protocolos o tecnologías subyacentes.

 

El ESB maneja la transformación de datos, el enrutamiento de mensajes y la orquestación de servicios, proporcionando una infraestructura flexible y escalable para la integración. Ofrece capacidades como la mediación de mensajes, el manejo de eventos y la gestión de políticas de seguridad. El ESB es fundamental en arquitecturas orientadas a servicios (SOA) y facilita la implementación de procesos de negocio complejos en entornos empresariales.

 

Conclusión

En un mundo empresarial cada vez más interconectado, la integración de sistemas se ha convertido en un elemento importante para lograr eficiencia, flexibilidad y escalabilidad.

 

Las diversas herramientas y enfoques de integración, como APIs, Web Services, Middleware y ESB, permiten que las aplicaciones trabajen en armonía, independientemente de sus orígenes o tecnologías.

 

Adoptar una estrategia de integración robusta no solo optimiza la operación interna, sino que también posiciona a las organizaciones para responder de manera ágil a las demandas del mercado y aprovechar nuevas oportunidades de negocio.

 

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